Aquarelle de Jean-Luc REUILLON

Le cardon est de la même espèce que l'artichaut. La distinction du cardon sauvage de l'artichaut se fait par la présence ou l'absence d'épines. Le cardon est originaire du bassin méditerranéen (Afrique du Nord, Chypre, Turquie). Il se récoltait à l’origine à l’état sauvage. Puis il a été cultivé par les Romains, en premier lieu en Italie puis en France, après son importation, et plus particulièrement en région lyonnaise. Ce légume a été très consommé en France jusqu’au milieu du XIXème siècle, puis il a rejoint le club des légumes oubliés. Malgré son titre de légume oublié, il demeure une spécialité lyonnaise Ses cultures se trouvent surtout en Savoie et en Suisse mais aussi en Espagne et en Italie.

Le semis se fait en place en poquets de 3 à 10 graines, espacés de un mètre en tous sens. Eclaircir.

Un pied de cardon est productif 2-3 ans, néanmoins il est conseillé de le resemer tous les ans. Les cardons fleurissent à partr de la deuxième année et peuvent être gardés comme plantes ornementales au jardin.